Découvrez l’Hortithérapie : Jardinage, Bienfaits Incroyables pour la Santé !

Professionnalisation de l’hortithérapie

Chaque année, le domaine de Chaumont-sur-Loire forme des dizaines de professionnels de santé à l’hortithérapie et aide à établir plusieurs jardins thérapeutiques dans des résidences pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) à Onzain et Chailles, dans le Loir-et-Cher.

Le concept d’hortithérapie a émergé au XXe siècle aux États-Unis, bien que les vertus thérapeutiques du jardinage soient reconnues depuis longtemps. Jérôme Pellissier, auteur de l’ouvrage Jardins thérapeutiques et hortithérapie, mentionne des documents médicaux du XVIIIe siècle qui attestent des effets bénéfiques de l’horticulture sur les patients.

En 2018, des acteurs français souhaitant développer l’hortithérapie en France ont fondé la Fédération française jardins, nature et santé. Cependant, la France accuse un certain retard par rapport à des pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni ou l’Allemagne, où des formations professionnelles sont déjà établies. «Nous espérons pouvoir offrir un diplôme universitaire d’ici trois ou quatre ans», explique Chantal Colleu-Dumond. Le retard français pourrait s’expliquer par des contraintes budgétaires et idéologiques… regrette Jérôme Pellissier, malgré les nombreuses études démontrant que les jardins peuvent réduire la souffrance au même titre que les traitements médicaux, l’idée peine encore à être acceptée par certains professionnels de santé.

Environnement propice à la détente

Depuis les années 1980, des recherches scientifiques ont montré que la simple vue de plantes à travers une fenêtre d’hôpital peut accélérer la convalescence des patients après une chirurgie. France Criou-Pringuet, médecin généraliste et paysagiste, s’intéresse de près à ces études : Elles ont également révélé que les jardins contribuent à diminuer la tension artérielle, la douleur, et à favoriser des émotions positives, une réduction du stress ainsi qu’une amélioration de l’attention et de la concentration. Ces constatations ne surprennent pas la médecin-paysagiste : Pendant des millénaires, les humains ont vécu en contact direct avec les plantes et les arbres, ce qui a conditionné nos corps à en avoir besoin pour un fonctionnement optimal.

Sessions d’arrosage

Jérôme Pellissier encourage ceux qui pratiquent le jardinage à demander aux soignants si certaines parties des soins pourraient intégrer des activités de jardinage. Par exemple, un patient en rééducation pourrait se voir proposer, en complément de ses séances en cabinet, de participer à l’arrosage de ses plantations en utilisant des arrosoirs adaptés et des postures appropriées.

Astuces pour aménager votre jardin

Les jardiniers peuvent optimiser leur espace en suivant quelques principes de l’hortithérapie. France Criou-Pringuey, médecin et paysagiste ayant conçu deux jardins thérapeutiques pour des services de psychiatrie pour adultes, au CHU de Nice et au CHU de Saint-Étienne, offre ses recommandations :

1. La vue du jardin depuis l’intérieur doit être apaisante et agréable.
2. Il est important que votre jardin offre une grande diversité de plantes et de matériaux naturels.
3. Les espèces végétales choisies doivent stimuler les cinq sens : la vue, l’odorat, le toucher, l’ouïe et le goût.
4. Il faut éviter l’utilisation de pesticides et autres traitements nocifs pour l’environnement.
5. Prévoyez des espaces de repos et de méditation en plus des zones dédiées aux activités sociales et aux autres loisirs.
6. Adaptez les espaces de culture, qu’ils soient potagers ou ornementaux, à votre condition physique : surélevez les zones de plantation si nécessaire.

À l’intention des soignants avant de retourner au front

La pandémie actuelle génère un stress important parmi le personnel hospitalier, notamment dans les services les plus touchés. Une étude de 2018, menée par le chercheur Roger Ulrich, souligne les bienfaits de l’hortithérapie pour ces professionnels. Ulrich a comparé les effets d’une pause dans un jardin à ceux dans une salle de repos, deux espaces aménagés spécifiquement pour le bien-être du personnel. Comme on peut s’imaginer, c’est la pause dans le jardin qui a été la plus bénéfique. Le stress est omniprésent à l’hôpital et le fait de disposer d’un jardin conçu pour se détendre et récupérer des contraintes liées à cette situation profite tant aux soignants qu’aux patients et à leurs familles, qui ont également besoin de moments pour récupérer, explique la médecin-paysagiste France Criou-Pringuey. À l’avenir, le jardin jouera un rôle de plus en plus central dans notre société, car il représente une solution, voire un antidote à la crise, prédit Chantal Colleu-Dumond, directrice du domaine de Chaumont-sur-Loire.